Принцип дії відцентрового насоса полягає в перетворенні енергії первинного приводу (електродвигуна або турбіни) спершу в швидкість або кінетичну енергію, а потім в енергію тиску рідини, яка перекачується.
Зміни енергії відбуваються під дією двох основних частин насоса - робочого колеса (импеллера) і спірального корпусу. Імпеллер є частиною, що обертається, яка змінює енергію приводу в кінематичну. Спіральний корпус нерухомий і перетворює кінематичну енергію в тиск.
Перекачується рідина заходить у всмоктуючий патрубок, після чого потрапляє на центр обертового импеллера, який обертає рідина в порожнинах між лопатями і забезпечує, таким чином, відцентрове прискорення.
Після того як рідина покидає центр робочого колеса створюється область низького тиску, і відбувається процес всмоктування. Оскільки лопаті робочого колеса вигнуті, рідина виштовхується в нагнітальний патрубок в радіальному напрямку під дією відцентрової сили.
Основна ідея полягає в тому, що енергія, створена відцентровою силою, є кінетичної. А кількість енергії, що передається рідини, пропорційна швидкості лопатей робочого колеса.
Відцентрові насоси бувають не тільки одноступінчастими (з одним робочим колесом), але і багатоступінчатими (з декількома робочими колесами). При цьому принцип їх дії у всіх випадках залишається таким же, як і завжди. Рідина буде переміщатися під дією відцентрової сили, яка розвивається за рахунок обертового робочого колеса.
