Якість гірського велосипеда залежить в основному від двох параметрів. Це якість рами на якій зібрано велосипед і надійність всієї механіки велосипеда. Перший параметр ключовий в питаннях динаміки і ваги велосипеда. Що стосується розкриття потенціалу будь-якої рами, то тут, безперечно, неперевершеним лідером у виробництві механічних систем для гірського велосипеда є японська фірма Shimano. Вона має широку лінійку систем для гірських велосипедів, оновлюється з року в рік. Це як прості, невибагливі, що використовуються на дуже дешевих велосипедах, так і професійні, надлегкі та працюють зі 100% віддачею в самих екстремальних умовах. Компоненти цієї фірми відрізняються надійністю, зносостійкістю і ремонтопридатністю навіть в польових умовах.
У більшості випадків при зборі гірського велосипеда комбінуються елементи з різних груп. Для частин, що піддаються найбільшому зносу (таких як задній перемикач, зірки, касета і каретка) використовуються механізми більш високого класу, а для інших компонентів на 1-2 рівня нижче. Є також фірми комплектуючі гірські велосипеди в рамках однієї тільки групи. Зараз лінійка Shimano представлена такими групами:
Tourney
Це сама початкова група використовується при зборі дитячих велосипедів і дуже дешевих ( «вторинних» велосипедів) Компоненти цієї групи недовговічні, важкі і при поломці їх простіше викинути і купити новий, ніж ремонтувати. У механізмах використовується багато пластика, але їх купують тому, що вони дешеві. Компоненти Tourney розраховані на 21 швидкість.
Altus
Наступна за якістю група. Майже такого ж низької якості штампування як попередня, але на відміну від першої, кожна деталь має вже логотип Altus. Призначена ця група для збирання 21-24 швидкісного «гірського велосипеда». Але як ви самі розумієте, нічого хорошого з ними зібрати не вийде.
Acera
Ця механіка вже краще двох попередніх груп. Зустрічається навіть на дорогих велосипедах, в тих місцях де механізми не сильно схильні до зносу. Якість роботи вже набагато вище, але метал ще досить м'який і піддається деформації при екстремальному використанні, а пластик недостатньо міцний. Ці механізми вже ремонтопрігодни і розраховані на 24 швидкості. Гірський велосипед з такою комплекцією підійде якщо ви купуєте свій перший велосипед.
Alivio
Компоненти цієї групи цієї групи призначені для збору 24 швидкісних велосипедів з спрямованістю на туризм. Вони знаходяться посередині між серйозним професійним обладнанням і дешевими моделями. Механізми Alivio більш витривалі, довговічні і відносно легкі. До 2002 року компоненти цієї групи були дуже і дуже хороші.
Deore
Вони легкі і надійні. Перша група в якій можна знайти якісні дискові гальма як механічні, так і гідравліку. Лінійка механізмів цієї групи так широка, що цілком можна зібрати якісний гірський велосипед для кросс-кантрі. Максимальна кількість швидкостей становить 27.
Hone
Ця група хоч і приблизно однакова по характеристикам з наступною по класу лінійкою Deore LX, але все ж досить сильно відрізняється. Hone більше підходить для екстремальних видів спорту, зокрема для all-moutain. На вазі тут особливо не економили, тому компоненти важкуваті для крос-кантрі. Характерна особливість в тому, що задній перемикач кріпиться на вісь втулки, а не на раму. Система буває з трьома зірками і з двома із захистом.
Deore LX
Ось ми і дісталися до професійного устаткування. Це вже зовсім інші механізми, ніж ті що були розглянуті. Точніше сказати, між ними просто величезна прірва. Використовується безліч елементів не зустрічаються раніше. Це і гальма з колодками, що забезпечують паралельне стиснення, механізми зі спеціальним антикорозійним покриттям, порожнисті шатуни, а також система з інтегрованою кареткою. Особливу увагу варто звернути на задню втулку, де крім звичайного храпового механізму представлений ролерний механізм, обожнюваний всіма любителями тріалу. Група Deore LX буде кращим вибором для хорошого 27-ми швидкісного гірського велосипеда, це найкращі механізми за прийнятною ціною.
SLX
Це лінійка з'явилася з 2009 року. Хоч і є модифікацією LX - SuperLX, але за своїми характеристиками не гірше XT. Вражає кількість представлених передніх перемикачів, їх 5! Це обумовлено тим, що в цій лінійці крім системи з 3 зірками є потужна система з 2 зірками, призначена для агресивної їзди. Дизайн нової лінійки може конкурувати навіть з XTR. Оновлені манетки працюють в двох площинах. Гальма SLX на 20% ефективніше LX.
Deore XT
Розрахована ця група також на 27 швидкостей, але на її базі можна зібрати вже дійсно професійний гірський велосипед для будь-якої дисципліни, вартість якого може бути до 4000 $. Щоб зрозуміти, що це таке, скажімо, що у переднього перемикача Deore XT зовнішня і внутрішня пластини мають незалежний хід. XT використовують навіть в професійних велоперегонах і це не дивно, так як ця група впритул наближена до топової лінійці XTR.
DXR
Ця лінійка розроблялася спеціально для BMX. Це високотехнологічні одношвидкісні компоненти для професійних гонок. Важливу роль в тому, що була створена ця лінійка зіграло внесення BMX в. олімпійські види спорту. Лінійка створена з урахуванням особливостей саме цих велосипедів і включає тільки гальма системи v-brake і, відповідно, не має перемикачів.
Saint
Лінійка Saint розроблена для максимального контролю за велосипедом в найагресивніших умовах, таких як Даунхилл, Slope, фрірайд в стилі North Shore. Це найнадійніші комплектуючі у всій лінійці Shimano. Моментальне перемикання без порожнього ходу, безкомпромісна волого і грязе-захист, 1-а й 2-ух зоряна система з високоміцними шатунами, підшипники задньої втулки для зниження навантаження рознесені на максимальну відстань. Задній перемикач, як і у Hone кріпиться до втулки. Дизайн цієї «святої» лінійки вище всяких похвал.
XTR
XTR - в ньому втілено все найкраще, що було придумано інженерами, дизайнерами і конструкторами Shimano. Це доля професіоналів. Для створення кожного шедевра цієї лінійки використовуються кращі титанові і алюмінієві сплави, застосовується карбон. Перемикання передач і гальмування тут здійснюється рухом однієї ручки в різних площинах. Повний комплект цього досконалості з дисковими гальмами коштує близько 2000 $. Кращі гірські велосипеди збираються на цій механіці, так як вона має легендарну надійність.
Існують теж серійні компоненти, що не належать до будь-якої певної групи. До них відносяться деякі гальма, гальмівні ручки, каретки, втулки і системи. Конкурує на ринку з Shimano тільки американська фірма Sram. Про те хто краще, можна почитати тут
