Audi R18 TDI - незвичайний спортпрототип. У нього дизельний мотор замість бензинового, шість циліндрів замість восьми, і, як його дизельні попередники, він знову переміг в гонці 24 Ле-Мана в цьому році. Ми вирішили розібратися, як працюється пілоту в цьому скоєному спортивному автомобілі.
1. Тумблер кондиціонера має положення off, on і auto. Можливість підтримувати бажану температуру повітря - незаперечна перевага закритої кабіни. Повітропровід кондиціонера спрямований прямо на пілота. Вище розташовується тумблер включення склоочисників, а нижче - вимикач обігріву вітрового скла.
2. Головний вимикач маси має ті ж положення, що і на звичайному автомобілі. Перше клацання включає основні електричні ланцюги, другий - запалювання. Поруч знаходиться тумблер стартера.
3. Жовта кнопка праворуч відповідає за включення задньої передачі, точно така ж зелена включає нейтраль. Ці кнопки не дублюються на кермі, так як під час гонки задня і нейтральна передачі не потрібні.
Рульове колесо сучасного спортпрототипа дуже сильно нагадує багатофункціональний кермо Формули-1. Центральне місце на ньому займає дисплей, на який пілот може вивести найрізноманітнішу інформацію про технічний стан автомобіля. Це можуть бути температура і тиск робочих рідин в найважливіших вузлах (двигун, коробка передач, диференціал), режими роботи двигуна і трансмісії і навіть швидкості обертання коліс, за якими пілот може самостійно діагностувати повільний прокол покришки. Натискаючи на відповідні кнопки, пілот може змістити баланс гальм вперед або назад, вибрати більш м'які або, навпаки, жорсткі настройки антипробуксовочною системи, зв'язатися з товаришами по команді. Нарешті, за допомогою регуляторів на кермі гонщик вибирає карти роботи двигуна, вибираючи необхідний в даний момент баланс між потужністю, надійністю і витратою палива.
4. За регламентом автомобіль повинен оснащуватися покажчиками повороту. В основному вони використовуються лише при обгоні кругових, тому за їх включення відповідає непримітний тумблер на панелі управління.
5. Кнопка активації системи пожежогасіння прихована прозорим захисним ковпачком.
6. У темний час доби пілоти завжди їдуть з включеним дальнім світлом. Близький включається днем з метою економії енергії. Audi R18 TDI - перший спортпрототип з повністю світлодіодним головною оптикою. Кнопка Dimmer дозволяє тимчасово вимкнути фари.
Автомобіль R18 TDI став першим з 1999 року прототипом Audi з закритим кокпітом. Перевагою відкритих автомобілів раніше вважалася швидка зміна пілотів, однак нові правила зробили піт-стопи довшими, і цей фактор перестав відігравати вирішальну роль. Закритий кокпіт дає інженерам карт-бланш в плані аеродинаміки і підвищує комфорт пілотів: вони захищені від негоди і можуть користуватися кондиціонером. А двері типу «крило чайки» сприяють якнайшвидшої посадці і висадці.
7. Задні протитуманні фари на світлодіодах включається тільки в сильний дощ або туман по команді маршалів. Будучи включеним при нормальній видимості, він засліплює йдуть позаду гонщиків.
8. Пілот може вибирати необхідний режим роботи масляного насоса. Під час інтенсивних атак двигун працює на максимальних обертах, і щоб уникнути масляного голодування йому потрібно підвищений тиск в системі мастила. У більш спокійних режимах руху помпа працює менш інтенсивно в цілях економії палива і потужності двигуна.
Правила 2011 року вимагають оснащувати автомобілі так званим «акулячим плавцем» - великий поздовжньої аеродинамічною поверхнею, покликаної стабілізувати автомобіль на високих швидкостях. Інженери Audi інтегрували плавник в силову структуру кузова таким чином, щоб він надав автомобілю додаткову жорсткість. Фахівці Audi пишаються карбоновим монокок R18 TDI, який являє собою єдину деталь.
9. Гонщик може на ходу змінювати налаштування коробки передач. Це завжди компроміс між швидкістю перемикання, плавністю зміни тяги і надійністю. На відміну від попередніх моделей з гідравлічним управлінням коробкою передач, в R18 вузол повністю електричний. Пілот може змінювати і настройку обмежувача максимальних обертів двигуна відповідно до обраною тактикою
10. Щоб глядачі могли в повній мірі насолоджуватися гонками, в автомобілях встановлюються відеокамери, які знімають як самого пілота, так і трасу «його очима».
Стаття опублікована в журналі «Популярна механіка» ( №8, серпень 2011 ).
