Мандаринка (лат. Aix galericulata) - невелика водоплавна птиця з сімейства Лісових качок (лат. Aix). У китайській культурі пара мандаринок вважається символом вірності. Китайці впевнені, що в разі смерті одного качки інша вмирає від нестерпної туги.
За часів династії Цинь цивільні чиновники VII рангу носили на грудях зображення качки-мандаринки. Нижчі представники бюрократії IX і VII рангів задовольнялися зображенням мухоловки і перепела .
У Китаї качок-мандаринок в їжу вживали вкрай рідко, так як навіть китайці вважали їх м'ясо несмачним. В основному їх вирощували виключно в декоративних цілях. До Європи вони були вперше завезені в 1745 році. Вважається, що перші каченята в умовах неволі на європейському континенті з'явилися на світ в 1834 році.
поширення
Прабатьківщиною мандаринок є Північний Китай і райони Приамур'я. В даний час ці птахи в природних умовах зустрічаються на території Китаю, Японії, Кореї, Тайваню і Приморського краю Росії.
Чисельність північнокитайської популяції в дикій природі оцінюється приблизно в 1000 особин, а японської досягає 5000. Цих пернатих вирощують в США, Великобританії і країнах Європи. Загальна чисельність оцінюється орнітологами в 65-66 тисяч птахів, тому вид занесено до Червоної книги.
Качки-мандаринки, що мешкають в холодних північних регіонах, відносяться до перелітним птахам. Їх південні родичі воліють вести напівосілий спосіб життя. Представники цього виду намагаються вибирати для проживання невеликі гірські річки або лісові озера з чистою водою, порослі по берегах деревами та чагарниками. Вони добре літають і плавають. Політ швидкий і маневрений.
розмноження
Для гніздування зазвичай вибираються ділянки середнього і верхньої течії річок. Гніздо на відміну від інших качок мандаринки будують в дуплах високих деревах на висоті до 9 м над землею. У дикій природі вони дуже полохливі, тому своє гніздо намагаються розмістити в важкодоступному місці серед густих гілок. У деяких випадках кладка може бути і на землі.
Шлюбний період починається в кінці зими. В цей час утворюються подружні пари.
Щоб привернути самку, самці НЕ крякають, а видають посвистувати і попискувала звуки. Між собою вони люблять з'ясовувати стосунки бійками. Право на продовження роду отримують тільки найсильніші і спритні самці.
Багато подружжя дійсно тримаються багато років разом, але частіше за все спільне життя триває протягом одного сезону. Зазвичай щороку птиці відкладають яйця на новому місці. У кладці буває 7-12 білих яєць розміром близько 5 см. Інкубація в залежності від погодних умов триває 28-31 днів. Висиджування кладки займається самка. Її годуванням повністю зайнятий працьовитий чоловік.
Пташенята, що вилупилися мають чіпкі кігтики. Незабаром після своєї появи на світ вони вистрибують із гнізда на землю, спритно чіпляючись на своєму шляху за гілки. Незважаючи на те, що гніздо знаходиться дуже високо, розбиваються зовсім мало пташенят. Більшість з них благополучно добираються до землі. Серйозну небезпеку для них під час героїчного спуску представляють тільки хижі птахи і куниці.
Після вдалого приземлення весь виводок разом з матусею ховається в заростях трави. На пошуки їжі сімейство відправляється рано вранці на світанку або пізно ввечері в сутінках. У віці 40-45 днів пташенята вже вміють літати. Статевозрілими вони стають на другому році життя.
Поведінка
У червні самці линяють. У цей період вони збираються в невеликі групи і ховаються в заростях. Після линьки качури втрачають своє барвисте оперення і стають практично не відрізнятись від самок. Шлюбний наряд починає знову з'являтися в вересні.
Раціон мандаринок складається з різної дрібної водної живності і рослинності. Вони харчуються комахами, равликами, дрібною рибкою і земноводними, дуже люблять насіння рослин і жолуді. Особливим ласощами для них є рисові зерна, тому мандаринки обожнюють рисові поля.
опис
Дорослі особини важать 0,4-0,7 кг. Розмах крил становить 65-75 см, а довжина тіла коливається від 31 до 39 см. На потилиці голови росте характерний чубчик. Самки мають більш скромне оперення, ніж самці. У них переважає буре забарвлення. Груди сіра з білими плямами, черевце біле.
У самців в шлюбний сезон в оперенні присутні всі кольори веселки. Махові крила по краях дуже широкі, пофарбовані в оранжевий колір з білою крайкою. Зоб фіолетовий з металевим відливом. Подхвостье і черевце білі. Бока пофарбовані в світло-коричневий колір з великою кількістю пестрінок. Бувають різні варіації забарвлення. Зрідка зустрічаються мандаринки-альбіноси з повністю білим забарвленням.
У дикій природі качки мандаринки живуть в середньому близько 6 років. У неволі при хорошому догляді деякі особини доживають до 10-12 років.
