Винахідник з Марселя Френкі Запата увійшов до Книги рекордів Гіннеса як спортсмен-екстремал, який встановив світовий рекорд дальності польоту на ховерборд. Під час публічного випробування третьої версії створеного його командою ховерборд Flyboard Air 3, він подолав 2252,4 метра за 3 хвилини 55 с, розвинувши максимальну швидкість в 55 км / ч.
Реактивна платформа і бак з гасом за спиною.
Попередній рекорд польоту на ховерборд був встановлений в минулому році за допомогою іншого саморобного апарату і належав канадському інженеру Алехандро Каталіну Дуру (Alexandru Catalin Duru). Тоді він зміг пролетіти над водою всього 275,9 метрів, але навіть це виглядало фантастикою.
Незважаючи на офіційну публікацію обох досягнень в Книзі рекордів Гіннеса, багато хто сприйняв новину як розіграш. Посилювало недовіру до рекорду і ознайомлення з заявленими характеристиками Flyboard Air 3. Максимальне розрахункове час автономного польоту на ній становить 10 хвилин. Теоретично такий ховерборд може підняти людину на висоту до 3048 метрів і розвивати швидкість до 150 км / ч в горизонтальному польоті. Однак провести випробування ховерборд в граничних режимах поки не зважився навіть його винахідник.
На створення Flyboard Air 3 у команди інженерів Zapata Racing пішло чотири роки. З них два роки зайняла розробка двигунів і системи стабілізації. Перша модель в серії Flyboard була дошкою з водометний двигуном потужністю 100 к.с., який створював реактивну тягу водяний струменем і піднімав людини з поверхні води на висоту до дев'яти метрів. Френкі створював її за образом гідроцикли, так як з сімнадцяти років брав участь в гонках на воді.
Конструктивним недоліком першої Flyboard Air був плаваючий блок з насосом, від якого до платформи йшов товстий з'єднувальний шланг. На такий реактивної дошці можна було робити незвичайні трюки, але як слід розігнатися або злетіти вище дев'яти метрів було неможливо. Прибрати плаваючу прив'язь можна тільки відмовившись від води в якості робочого тіла.
Перша версія Flyboard з водометами.
Подальший розвиток Flyboard Air йшло по шляху використання надкомпактних турбореактивних двигунів. Спочатку інженери просто зробили в платформі форсунки і подавали в них повітря під тиском, щоб відкалібрувати систему стабілізації. Потім злітати на дошці з справжніми двигунами доводилося з гратчастої стартової платформи, щоб ТРД НЕ захлиналися власним вихлопом.
Перший успішний політ відбувся в середині березня 2016 року. Після серії закритих випробувань третьої версії подивитися на спробу встановлення офіційного рекорду запросили багатьох фахівців і представників ЗМІ. Лазурний берег Каррі-ле-Руе з його великою кількістю захищених бухт став ідеальним місцем для тесту і відеозйомок.
Після невеликої підготовки Френкі встає в боти, зафіксовані на корпусі експериментальної моделі з вуглепластика. Якщо канадський ховерборд був величезною 38-кілограмової платформою з гвинтами, то Flyboard Air 3 - дуже компактна турбореактивних модель. Він плавно злітає до висоти близько п'ятдесяти метрів, після чого трохи нахиляється вперед і переходь в горизонтальний політ. Уже в першу хвилину Френкі розганяється так, що обганяє супроводжують його гідроцикли. Він без пригод досягає берега, де його чекають глядачі і представники Книги рекордів Гіннеса, після чого знижується і виконує м'яку посадку.
Літати швидше і довше Flyboard Air 3 здатний при використанні збільшеного паливного бака. Він закріплюється як рюкзак і з'єднується з корпусом ховерборд шлангом. В якості палива використовується авіаційний гас марки JET A1 з щільністю 775 кг / м3. Заплічних бак швидко спустошується чотирма основними ТРД і двома стабілізуючими із загальною потужністю близько 1000 к.с., тому тривалість польоту складає лічені хвилини.
«Flyboard Air 3 повинна летіти навіть при поломці одного з двигунів. Тяги трьох, що залишилися вистачить на плавне зниження для аварійної посадки. Однак я нікому б не дав зараз літати на цьому ховерборд. Хіба що у людини буде сім життів, як у кішки », - віджартовується Френк на пропозиції інших екстремалів.
Flyboard Air 3 - перший діючий ховерборд з ТРД, автоматичною стабілізацією і бездротовим керуванням.
Заради безпеки всі тести проводилися над водою і на малій висоті. «На початку квітня я вже падав у воду під час випробувань ховерборд, тому не боюся повторити спробу. У вас повинно бути годин 50, а краще - 100 годин досвіду управління першої Flyboard Air, щоб більш-менш впевнено почувати себе стоячи на турбореактивних », - говорить Френк.
Система управління ховерборд схожа на таку у джет-паків, але влаштована трохи простіше і обходиться без проводів. У Flyboard Air 3 використовуються три бездротових каналу зв'язку - основний і два дублюючих. Напрямок руху задається нахилом корпусу, а поворот ручки змінює тільки прискорення.
«Зараз ми завершуємо роботу над новим проектом, який буде використовувати той же тип літаючої дошки і ту ж технологію стабілізації, але стане набагато простіше для освоєння широкою публікою. Звичайно, ми також запропонуємо його для армії, і правоохоронним структурам. Можливо, ми навіть зможемо використовувати цю технологію, щоб змінити спосіб, яким люди подорожують ».
Френкі Запата офіційно встановив світовий рекорд тривалості польоту на ховерборд.
Одним з конкурентів Flyboard Air 3 вважається джет-пак JB-9 від Девіда Маймена (David Mayman). При менш вражаючих характеристиках він простіше для освоєння, але настільки ж травмонебезпечний. Парашути неефективні на малій висоті, та й «цистерна» за спиною не додає шансів вижити, але згадайте з яким скепсисом дивилися на перші літаки!
У статті використовувалися фотографії Paul Ridden і Kevin Lynch.
